Inaugurado em 29 de setembro de 2006, o Balcão do Consumidor nasceu de uma parceria entre a Universidade de Passo Fundo, por meio do curso de Direito, o Município de Passo Fundo, por meio do Procon, e o Ministério Público Estadual.
Com uma proposta pioneira no Rio Grande do Sul, o projeto passou a atuar na solução extrajudicial de conflitos de consumo, com a participação de alunos e professores do curso de Direito. Ao longo de duas décadas, a iniciativa ampliou sua presença na região e passou a contar com unidades em outros cinco municípios onde a Universidade também está presente: Carazinho, Casca, Lagoa Vermelha, Sarandi e Soledade.
- Atualmente, as unidades ultrapassam a marca de 150 mil atendimentos realizados, sendo somente em Passo Fundo, mais de 128 mil atendimentos à comunidade.
Ao longo de sua trajetória, o projeto também passou a desenvolver ações voltadas à educação para o consumo, abordando temas como consumo consciente, sustentabilidade e finanças pessoais. Para levar essas informações à comunidade de forma acessível, foi criado o Tchê Consumidor, personagem que aborda direitos e deveres nas relações de consumo. A iniciativa também conta com materiais educativos, como revistas e produções audiovisuais, utilizados nas ações de educação para o consumo.
Entre suas linhas de atuação, o projeto também contribui para a formação dos acadêmicos de Direito, que, junto aos professores, participam dos atendimentos realizados à comunidade. Integrado à curricularização da extensão, o Balcão proporciona aos estudantes contato direto com a prática profissional e com diferentes situações vivenciadas pela população.
Para o coordenador do projeto, professor Franco Scortegagna, a experiência contribui para desenvolver habilidades que vão além do conhecimento jurídico adquirido em sala de aula: “Para os estudantes, essa prática diária desenvolve a empatia, ensina a gerir conflitos e proporciona uma maturidade que nenhum livro consegue ensinar. É o Direito na prática fazendo a diferença na vida das pessoas e na nossa formação.” afirma o coordenador.
Ao longo dessas duas décadas, dezenas de acadêmicos passaram pelo projeto e tiveram contato direto com o atendimento aos consumidores. De acordo com o diretor da Faculdade de Direito, professor Rogério da Silva, a experiência contribuiu para a formação profissional de estudantes que hoje atuam como advogados e em diferentes carreiras jurídicas.
Fotos: Camily Borba Pereira / Assessoria de Imprensa UPF